不可漠視輕鬱症

曾有朋友問什麼是輕鬱症。輕鬱症(Dysthymia)是抑鬱症的一種，它較重鬱症(Major Depression)輕微，但一般持續性較長。很多患者會感到沮喪或反覆地出現沮喪的情緒，他們對日常活動失去興趣、感到絕望、缺乏動力、自尊心低及整體情緒低落，這些感覺會嚴重妨礙他們在學校、工作及日常活動中的人際關係。

輕鬱症的病徵與重鬱症相似，但程度較輕。患者即使在開心的時刻也難以開懷，因而被別人形容是個性憂鬱、時常抱怨或沒趣的人，這些症狀亦會演變成重鬱症，此時稱之為「雙重抑鬱」，因為低落的情緒與重鬱發作(Major Depressive Episode)重疊。此外，過半水平的輕鬱症病人有機會病變成為重鬱症。

當重鬱症時常發作，而輕鬱症持續發展時，患者的病情會持續下去，此情況常見於幼年患者。久而久之，輕鬱症病人會認為這些感覺是他們性格的一部份，還有，患者亦不願與醫生、家人或朋友說出他的病情。目前，輕鬱症的成因尚未找出，它與重鬱症一樣，成因可能涉及多個因素，如生物學上的差異(腦化學、遺傳特徵和生活事件)。

長期抑鬱症患者，多數會在童年、青少年或初為成人時期開始發病。某些特定因素亦會增加或觸發患上輕鬱症的風險，如：
 親人患有重抑鬱症或其他抑鬱疾病
 創傷性及壓力事件，如失去親人或財務損失
 性格特徵，如自尊心低落、過於依賴、自我挑剔或悲觀
 患有其他精神健康障礙，如人格障礙

最後，輕鬱症症狀可引致嚴重損害，亦會令患者對日常生活失去興趣，他們會感到悲傷、空虛、情緒低落、絕望、疲勞、精神不振、自尊心低落，自我挑剔、失去行動能力、注意力差、難以下決定、易怒、極度憤怒、活動減少，效率低、生產力低、避免出席社交活動、內疚、對過去感到憂慮、食慾不振、暴飲暴食，以及睡眠問題等。若患者是兒童，病徵還包括情緒低落和容易動怒。