廣泛性焦慮症

所有人都會為健康、金錢或家庭等問題而感到擔憂。但患有廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder, 簡稱GAD）的人士，他們會對任何事情都表現出極度擔心，即使是很小或不必要的事情。患者總會認為事情會變得很糟而整天焦慮不安。有時，焦慮更會令患者不能正常地完成日常工作。

典型廣泛性焦慮症患者有可能會遇到以下問題，當中包括：嚴重的睡眠困擾，經常感到不安或興奮而半夜醒過來，難以集中注意力，即使是閱讀報章或小說，有時感到眼花和心跳很快等。更讓患者擔心的是他們經常把事情想像得比事實更糟，例如一般的胃痛會被擔心患有胃潰瘍。

然而，此症可能是因幾個因素結合而成，但確實引致的原因卻未完全理解。有研究指出，這可能是因大腦區域過度活躍有關。腦部負責調節情緒及行為，若腦內化學物質(如血清素和去甲腎上腺素)失去平衡，患者的情緒及行為便會受到影響。

另一因素可能是基因問題。如父母患有廣泛性焦慮症時，他們的子女患有此病的比率將為正常人的五倍。若近親有創傷性經歷，如家庭暴力、虐兒和被欺淩；又或是長期病患，如關節炎；濫用藥物和酗酒，他們很大機會會患上此病。雖然大部份患者的病因並不明顯，但女性患者稍微高於男性，普遍年齡為35 – 55歲不等。

患有廣泛性焦慮症的患者有以下明顯症狀：患者無法消除心中的焦慮，儘管他們也意識到自己是過份焦慮。他們不能放鬆、易驚嚇、難以集中注意力。還有，他們時常無法入睡或難以持續睡眠。另外，焦慮常伴隨一些生理症狀，如疲勞、頭痛、肌肉緊張、肌肉疼痛、吞咽困難、顫抖、抽搐、易怒、出汗、噁心、頭暈, 頻繁如廁, 氣喘、潮熱等。

廣泛性焦慮症的病情發展緩慢，症狀時好時壞。如遇上壓力，情況便會更糟。大部份患有廣泛性焦慮症者不會因病而逃避正常場合，他們仍可以照常工作和參與社交場合。可是，若情況嚴重時，患者會連最簡單的日常活動也無法完成。

下回會講解廣泛性焦慮症的治療方法，敬請留意。