兒童情緒病
誰說情緒病是成年人的專利？現代的小朋友也會因為家庭、學業及社會等等因素影響而飽受情緒困擾，而且為數亦愈來愈多。情緒病有很多不同的種類，當中以抑鬱症及躁鬱症為兒童及青少年最常見的精神健康問題。然而，即使同樣是抑鬱症，兒童病例與成人個案在表現和處理也會有所不同。
臨床上，患有情緒病的兒童及青少年，展示症狀與成年人可能完全不一樣，加上他們未必懂得表達自己的內心感受，因此要正確診斷兒童是否患有及患有何種情緒問題並不容易。正因如此，醫生及研究學者均認為，在精神健康的領域中，兒童及青少年的情緒病發病情況一直是被低估的。
事實上，患有情緒病的青少年，就算抑鬱症狀已經消失，日後仍可能有較大的機會患上其他精神健康問題，常見如焦慮症、破壞性行為及濫藥行為等等。
醫學界至今仍未找到促使青少年患上情緒病的原因，其中一個理論是腦內化學物失衡所致，亦有說可能是個人及環境因素所致，例如發生重大事故或長期承受壓力。同時，情緒問題也可能與家族遺傳和病史有關。
以下是一些兒童及青少年常見的情緒問題：
- 嚴重抑鬱症：持續兩星期以上出現抑鬱、低落情緒或明顯對日常活動變得興緻缺缺，並可能伴隨有其他症狀。
- 持續性抑鬱症（情緒低落）：長期處於一種輕度憂鬱或低落情緒，而症狀持續超過一年。
- 躁鬱症：躁狂與抑鬱情緒或反應遲緩交替出現。
- 破壞性情緒失控症：兒童及青少年在十八歲以前出現的持續性易怒及行為失控。
- 經期前情緒障礙症：經期前常見有抑鬱症狀、易怒及緊張等情況。
- 一般醫學狀況造成的情緒問題：很多疾病也可以誘發抑鬱，包括癌症、創傷、感染及長期病患等等。
- 濫藥誘發的情緒問題：由於濫用藥物、毒品或吸入毒物而引發的抑鬱症狀。
無論是那一種情緒問題，最重要是家人或照顧者可以察覺問題存在，及早尋求專業協助，才能幫助兒童及青少年脫離情緒病造成的低谷。
