盡早處理減兒童情緒病影響

兒童及青少年平日也會因為身邊的事物而出現情緒波動，這是十分正常的情況，但患情緒病的人，情緒波動及感覺會較為劇烈。假如家人或照顧者發現小朋友的情緒困擾持續一段時間仍無改善，又或問題影響到兒童及青少年的社交活動，甚至令他們不願意參與家中及學校的日常活動，便需要提高警覺及關注。曾有自殺念頭或企圖的兒童或青少年更需要立即安排專家進行適當的評估。

兒童和青少年的情緒病症狀會因應年齡和所患的情緒問題而有所不同，常見的情緒問題徵狀有持續覺得不開心、感到沒有希望、有無助感、缺乏自信、總覺若有所、過度自責、有想死去的感覺、對日常活動或曾喜愛的活動失去興趣、社交出現困難、有睡眠障礙、胃口或體重有改變、失去動力、難以集中及決策能力下降，有些甚或想過或企圖自殺。

另外，經常覺得身體有不適、離家出走或想逃離家庭、對失敗或拒絕顯得十分敏感、容易發怒、經常持敵對態度及攻擊性行為等等，都是兒童及青少年情緒病患者常見的症狀。

精神科專科醫生或其他精神健康專家通常會為病人進行全面及詳細的精神狀況評估，以便作出正確的診斷；而評估可能包括小朋友的家人。老師及照顧者提供的額外資料也有助作出更準確的判斷。

至於治療方面就視乎多個因素而定，包括兒童的年齡、整體健康及過往病歷，還要看症狀的嚴重程度、情緒病的種類、病童對個別藥物及療法的接受度、對治療的期望，以及家長意見及選擇等等。

經過全面的評估而釐定的治療可有效對付情緒病，有時需要一種或混合治療以取得最佳成效，而家長在治療過程中扮演必不可缺的支持角色。常用的治療包括：

• 藥物：與心理治療一同使用，對處理兒童及青少年情緒病十分有效。
• 心理治療（主要是認知行為及／或人際關係治療）：集中改變兒童及青少年對自身及周圍環境扭曲的想法；改善與其他人的關係；找出並處理兒童及青少年的壓力來源。
• 家庭治療
• 與兒童及青少年就讀的學校商談

目前仍未有可以預防兒童及青少年患情緒病的方法，但盡早察覺及介入治療，不但可以減低症狀的嚴重程度，更可促進兒童及青少年的正常成長和發展，改善病童的生活質素。